CASTELLÓ (EFE). El castellonense José Luis Ballester, uno de los golfistas españoles con trayectoria amateur más laureada, ha dado este miércoles el paso hacia el profesionalismo, terreno en el que se va a adentrar a través del circuito LIV Golf, informó la Real Federación Española de Golf.

Su mayor éxito individual en Estados Unidos se produjo en agosto de 2024, cuando se convirtió en el primer español en ganar el US Amateur, uno de los torneos más prestigiosos del mundo que ya había caído en manos de leyendas como Bobby Jones, Arnold Palmer, Tiger Woods o Phil Mickelson.

En Hazeltime National GC (Minnesota) y en el día de su 21 cumpleaños, Ballester superó en la gran final, celebrada a 36 hoyos al estadounidense Noah Kent.

A la altura de los logros alcanzados en Estados Unidos se encuentran los que obtuvo en Europa, ya que con los equipos nacionales, Josele ha sido campeón de Europa absoluto en dos ocasiones (2022 y 2023), compartiendo equipo con David Puig, Luis Masaveu y otros talentos de su generación.

Además, el golfista de Castellón ha sumado en los últimos años otros éxitos individuales de relumbrón: se impuso en la Copa S. M. El Rey de 2020, apenas días antes del confinamiento, y en el Campeonato de Europa 2023.

El currículo deportivo de José Luis Ballester acumula triunfos muy destacados desde temprana edad, como cuando ganó en 2013 el Campeonato de España Benjamín. Posteriormente fue el mejor, entre otros torneos de relevancia, en el Campeonato de España Alevín 2015, el Campeonato de España Infantil 2016 y 2017 o el Campeonato de España Sub 16 2019.

Su acceso al profesionalismo se produce tras firmar un contrato multianual con el LIV Golf. José Luis Ballester hace su debut como profesional esta semana en el torneo LIV Golf Virginia, formando parte oficialmente del equipo liderado por su compatriota y capitán Sergio García.

“Estamos muy ilusionados con la llegada de Josele al equipo”, ha declarado Sergio García. “Lo conozco personalmente desde que era un niño y podía sostener un palo de golf. Ha trabajado con mi padre, Víctor, como su entrenador durante toda su trayectoria. Josele no solo será una gran incorporación para los Fireballs, sino también para toda la LIV Golf League. Me hace mucha ilusión acompañarlo en su debut profesional”, añadió en un comunicado de la RFEG.

Con 21 años, José Luis Ballester ocupa actualmente el puesto número 6 del ranking mundial amateur.

José Luis Ballester se suma a una destacada representación de exalumnos de Arizona State en LIV Golf, entre ellos su nuevo compañero en Fireballs David Puig, el capitán de Legion XIII Jon Rahm, el capitán de HyFlyers GC Phil Mickelson, Paul Casey de Crushers GC y Matt Jones de Ripper GC.

José Luis Ballester ocupará el lugar de Luis Masaveu, quien se mantendrá en la alineación esta semana en Virginia como jugador suplente debido a la baja de David Puig, actualmente fuera de competición por una lesión de espalda sufrida durante la ronda final del LIV Golf Corea.