CASTELLÓ. El azulejo español parece haber superado la prueba de una de las citas más importantes para el sector en una edición marcada por la incertidumbre en los mercados como consecuencia de la política arancelaria del nuevo presidente estadounidense, Donald Trump. Coverings 2025, la feria dedicada al azulejo y la piedra natural que se ha celebrado en Orlando (EEUU), ha cerrado esta edición con alivio por parte de las empresas españolas. Este año, las firmas habían aumentado su presencia con respecto a la edición anterior (que se celebró en Atlanta, un destino menos propicio). La feria ha estado marcada por la incógnita de las nuevas tasas y el efecto que tendrá a lo largo del año para el 'Tile of Spain'.

Desde Ascer constatan que la feria ha servido para confirmar que el azulejo español sigue interesando en el mercado de EEUU y que ha habido una respuesta positiva, pero mantienen la cautela al apuntar que todavía no se ha aclarado el tema de los aranceles ni se sabe cómo van a afectar a la industria local ni a las competidoras. El secretario general de la patronal, Alberto Echavarría, que ha acudido a Coverings ha destacado que "en general" la feria "ha sido positiva". "Aunque los números (de afluencia) han sido ligeramente inferiores a los de Orlando 2023, han sido notablemente superiores a los de Atlanta 2024, lo que habla de que el mercado americano sigue respondiendo a la cerámica española", ha indicado. 

Echavarría apunta que, pese a todo, "los aranceles van a afectar" y habla de un 'impass' de dos meses. "Los aranceles van a afectar, especialmente en los próximos 60 días en los que el mercado va a estar expectante para ver en qué termina todo esto y si podemos empezar una nueva relación ya, con el mercado claro, con las reglas de juego claras", ha afirmado. 

Cabe recordar que Trump anunció el mes pasado la imposición unilateral de aranceles a la Unión Europea del 20%, una decisión que enfadó a la patronal y a un sector que tiene en EEUU su principal mercado exterior y que cerró 2024 con aumento de las ventas. La entrada en vigor iba a ser inmediata, pero el presidente norteamericano anunció una 'tregua' de 90 días, de los que ya ha pasado un mes. 

El azulejo sigue facturando más

A la espera de saber qué pasa finalmente con las tasas anunciadas y cómo afectarán a la industria cerámica nacional, así como a las industrias competidoras, el sector ha arrancado el año manteniendo la tendencia positiva en las ventas. En los dos primeros meses del año (por el momento solo hay datos de ventas internacionales de enero y febrero), la cerámica 'Tile of Spain' ha vendido en EEUU por valor de casi 87 millones de euros, se trata de un 28% más que en el mismo periodo del año anterior. 

Por volumen, la industria cerámica española ha vendido 123.830 toneladas hasta febrero. Se trata de un 37% más que en el mismo periodo de 2024. Los datos reflejan así un cambio de tendencia en este inicio de año en el sentido de que el incremento del volumen exportado es mayor que el aumento de la facturación. Es decir, se está dando una rebaja en los precios tras varios ejercicios al alza.

Las baldosas españolas se sitúan en un margen de gama media-alta y son varias las compañías que acuden a Coverings poniendo en valor la "exigencia" del mercado estadounidense. De hecho, desde el sector se ha destacado en varias ocasiones la "fortaleza" del producto español en EEUU para combatir golpes como el de las posibles tasas. 

Entre los grandes grupos del sector que este año volvían a Coverings está el grupo Pamesa, que ha acudido a esta edición con varias de sus firmas. En este sentido, desde la firma aseguran que han cerrado la feria "muy contentos con la acogida de los nuevos productos" y apuntan que incluso han recibido clientes nuevos. "El mercado americano a pesar de la incertidumbre va a seguir creciendo (...) El mercado americano sigue demandando productos pétreos imitación piedra natural", afirman desde el grupo. Por ello, indican, "la sensación es que el mercado de EEUU sigue en buena forma a pesar de la incertidumbre de lo que vaya a suceder finalmente".