CASTELLÓ. La campaña de cítricos en Castellón ha evolucionado de forma aceptable, sin los sobresaltos que sufrió en la anterior por la irrupción de las importaciones de Egipto en la Unón Europea. El último balance del Ministerio de Agricultura muestra una mejora del consumo de pequeños cítricos en España (mandarinas y clementinas) y un descenso de las llegadas del país del norte de África, dos circunstancias que han dado un balón de oxígeno al sector.
El grupo de pequeños cítricos engloba a la clemenules, que es la variedad principal de Castellón, acaparando 273.399 toneladas de las 598.997 del aforo de la actual cosecha. Al respecto, el informe del Ministerio destaca un repunte de un 8,5% del consumo de pequeños cítricos en los hogares de España en el primer trimestre de la campaña 2024-2025 respecto al mismo periodo de la temporada pasada, registrándose, además, un valor récord de 144 millones de euros, un 17% por encima de la media de las cinco campañas. anteriores. Mientras, en las naranjas, el consumo se ha mantenido en España, creciendo un 12% el valor unitario.
Otro factor que incide es la reducción de las importaciones globales de cítricos en la UE de terceros países, fundamentalmente de Egipto, que han retrocedido un 87% respecto a la anterior campaña y un 45% en relación con la media. No obstante, hay que tener en cuenta que en 2024 protagonizó un incremento inusual que se produjo por el cierre del Mar Rojo, que hizo que derivara producción que tradicionalmente enviaba a Asia a Europa, lo que distorsionó los mercados europeos y paralizó la cosecha nacional en la segunda parte. Sus principales envíos corresponden a la naranja.
Así, las llegadas a la Unión Europea de países de fuera han bajado un 10,7%, pasando de 448.138 toneladas de 2024 a 400.052 en 2025.
Cabe tener en cuenta que los citricultores de la Comunitat Valenciana y de Castellón han mejorado sus niveles de producción. En este sentido,Castellón ha aumentado un 12% su aforo en comparación al primero que proyectó la Conselleria de Agricultura en septiembre, ascendiendo de 531.181 a 598.997 toneladas, sobre todo en la clemenules, con 45.000 toneladas más.
Amenazas: Exportación a la baja y crecimiento de importaciones de Marruecos y Sudáfrica
Las organizaciones agrarias han calificado de óptima la campaña actual en sus diferentes balances, aunque el sector afronta importantes amenazas que también se entreven en las cifras del ministerio. El presidente de Asociex, Jorge García, apuntó hace dos semanas una bajada de las exportaciones de Castellón y el documento de Agricultura constata el bajón a nivel nacional en los pequeños cítricos, concretamente de un 3,9%. Los envíos descienden en volumen en casi todos los destinos de la UE, excepto Portugal y Alemania. Como dato positivo, el valor económico ha registrado números similares a 2023-2024.
Mientras, la exportación de naranjas españolas en la UE despunta un 7,2%, copando Alemania un 34% de la cuota total y Francia un 21%. Fuera de la UE destacan avanzan en el Golfo Pérsico (+109,6%) y China (+5,5%).
Sea como fuere, el informe oficial afirma que las "exportaciones españolas se están viendo afectadas por la menor cosecha y por la compleja situación geopolítica internacional, aunque en menor medida que la pasada".
Otro frente está en un aumento de un 21% de las importaciones de pequeños cítricos. Marruecos experimenta la mayor variación, con un 77% más, mientras Sudáfrica continúa ganando peso en esta variedad con un 212%. A nivel global, Sudáfrica crece un 13%. La UE impone desde 2022 medidas fitosanitarias a los cargamentos de Sudáfrica pero solo afecta a las naranjas y en este caso sus pedidos no se han visto mermados en demasía.
